希律慷慨地将那把剑送给了她，剑柄上镶满红宝石，剑鞘的黄金花纹有些硌手，海莉西抱着剑，跟随皇帝走出侧殿。

一位穿着蓝色礼服的年轻男子等在那里，见到两人，向皇帝行了礼。起身时，他推了推单片眼睛，饶有兴味地望着海莉西。

“听马乔里说，您已经定下皇后的人选。”二皇子托兰语气微妙，“请问这位女士芳名？”

海莉西藏在长袍里，只有下巴露在外面，她表现出顺从的模样，压住了抢在皇帝前回答的冲动。

“伊芙。”皇帝不想多说，“马乔里出发了么？”

“他天明前已经离开皇城，前去西部进攻北境王的军队。陛下，征伐前的仪式也准备完成，皇宫外全是送您亲征的子民。”托兰亲王回答，“我会暂代您行使权力，直到您凯旋归来的那日。”

作为现任皇位的顺位第一继承人，托兰亲王纵使万般不愿，也不得不接过暴君兄长手中的监国权，并祈祷他亲征的日子里不要出太大的乱子。

送征的人群望不到尽头，仪式又举行得异常隆重，先皇那达特年轻时向来亲上战场，他的名号是对付敌人最强大的武器，为帝国带来了十数年无败绩的荣誉。如今新皇披甲上阵，在丢失南北境八座城、接连失利的关头，所有人都期待他会是新一代战神。

海莉西与希律并肩骑马走过圣殿的拱门，大主教仍在科琴教廷未归，由林赛主教为他们赐福，圣水沾到脸颊上，海莉西对上老人湿润的眼睛，忽然才对这场出征有了实感。

与她经历的所有战役不同，没有骑士协议，没有使者谈判，不再是死守远东防线，在前辈筑起的堡垒中躲藏。在远东覆盖着无垠冰雪的草地上，他们要与蛮族百年的恩怨做个了结，而卡曼帝国只有胜利这一个选择。

前面已经能望见皇城圣普里希安的城门，凯梅尔骑士长在身后喝令，全体冬翼骑士便翻身上马，他们拉下头盔，迎着茫茫风雪冲向东方。

急行军队伍中，几位骑士长在最前方领头，皇帝在队伍末尾的马车中，海莉西跟着骑士们跑了一段，认命地坐上了希律的马车。

希律给她倒了热红酒，海莉西几杯酒下肚，手和脚终于有了知觉，缩在炉子前不想挪动。

“你怎么早上不提前跟我说要见托兰？”她抱怨。

皇帝的黑眸抬起来：“怎么了？”

“他肯定能认出我，你那些关于皇后的胡话骗不过他的。”

男人俯身，把她遮住上半张脸的头纱掀开：“你比洋葱包的层数都要多，妹妹。”

“你懂什么，”她有些恼火，“我跟他打架的次数多到他连我的牙印都能认出来，只要他靠近我十米内我的头发就会竖起来。”

皇帝似乎想说什么，但沉默了一阵，侧过头去看着窗外。