“她袖子里都是针。”卓煜微微眯眼，“又懂制毒，你说如何？”

“我的妈啊，我就知道这丫头不简单。”

“我看她一直让着你。别遭人嫌，去帮忙。”卓煜一巴掌将他拍回去。

傅叶歌磨磨唧唧地上前帮忙，陈筱艾一边取针一边心想这小少爷肯定没安好心，不管他抱怨打发他磨药去了，使唤起来倒是十分顺手。

胡子见几个兄弟在陈筱艾施针后脸色变好，他心下放松不少，安抚年纪最小的老六后，对卓煜道：“你问吧，我也不知道该从哪儿开始讲起。”

陈筱艾忍不住竖起耳朵，就听卓煜问道：“你是什么时候开始服药的？”

胡子答道：“两年前四月。在郡关镇的采石场。”

卓煜微微拧眉，胡子接着说道：“加上我，那一批人里一共有五十多人。”

胡子咽下嘴里血沫，药效已经发挥，他觉得痛感稍浅，懒懒地靠在树上。

“但我是那一批人里唯一活到现在的。”

秘药

“两年前的四月，有人挑衅我们几兄弟，我错手打死了一个，谁知道就要逐我出师门。”胡子不屑地撇嘴，“我们兄弟几个无父无母，无处可去，光有一身力气，为了生活，就到了郡关镇的采石场做活。”

“地主李大肥却不要我们几个，说我们几个看着壮，实则不中用。我们自然不服气，没过多久我们便发现，我们这群新来的，怎么都搬不过那批老的，他们不分老少，个个力气极大，半人高的石头说搬起就搬起，连个老头儿都比我们厉害。”

胡子喘了一口气，陈筱艾拿来水囊，他咽了两口，跟陈筱艾道谢后接着说道：“后来才知道，那李大肥给他们药吃，说是家里养了三个南罗人，帮他几个小妾治不孕的，南罗人说这药能增加体力与力气，他们南罗人干苦力活就吃这个。”

“真的假的？有这种药那岂不是方便多了？”刑虎感到稀奇。

“一开始我也不信，但南罗人擅长旁门左道，况且老头儿他们已经吃了数月，未见异常。眼见采石场的活要结束了，便也都吃了。一开始感觉非常好，浑身的力气使不尽，那么大的石头却不感觉重，说搬就搬，吃得下睡得好的，一连数月谁又会多想呢？”胡子呛咳几句，“但我留了个心眼，是药三分毒，并未多吃，老五老六又还小，更没让他们吃。直到李大肥家里死了人。”

“谁？”

“李大肥的一个小妾。她的老情人也在采石场里做活，两人经常背着李大肥偷情，我们也知道，但那小妾是李大肥硬抢去的，也就帮忙瞒着。有一天夜里，那兄弟回来了，一身的血，人也懵着，怎么叫都没反应，痴痴呆呆地。第二天李大肥带着人杀过来了，说那小妾被打死在床上，血肉模糊，身上全是拳头砸出来的坑。我们一抠那兄弟手掌，全是干掉的血肉，小妾是被他活生生打死的！t”

“他为何会这样做？”傅叶歌皱着眉头。

“一开始也不知道，那兄弟傻愣愣地承认自己杀人，李大肥叫人打他，他挨了几下就发了狂，徒手就掐死了一个打手，把人扛起来往地上一扔就摔死了，一拳能把人打出几米远要知道，那小子还没我肩膀高呢，瘦小的很！最后还是给弓箭手射死的。”

陈筱艾连忙问：“是那个药的缘故？”

“我便怀疑是那药，因为他是最先吃的那批人之一。后来我和很多人就断了药，可过了没多久，又有人陆陆续续地发疯，一疯起来就要伤人。后来我一个同乡先回了老家，发现回到家里怎么都睡不着，成天干瞪眼到天亮，见到什么东西就想要摔打一番，还想伤人我们才发现，原来我们喝的井水早已经被放了药，一旦离了药就容易发疯。”

“那你们怎么”

“我猜测，南罗人拿我们当试验，一直在观测我们的行动对药加以改良，所以我们后面几个才没有发疯，而且我们兄弟几个又有点武功底子。”说到这里，胡子沉默了一下，“前前后后死了好些人，我那一批更是只剩我一个。但李大肥和南罗人却丝毫不受影响，肯定是背后有人护着他们这么做的。”

“后来呢？”

“实在受不了，我们几个带着刀去找李大肥，才知道李大肥也受制在那三个南罗人手中，一直给他们提供金钱支持。我偷听到，南罗人说我们这批人的上限已经到了，他们不想浪费药，打算去找一个女人，那女人手里有个叫小曹子的孩子，是当初从南罗逃走的秘药的完成品，有了他便能研制出最完美的秘药。”

柳容景打断他：“你能确定马车上那个孩子就是小曹子？”

“南罗人手中有小曹子的画像，很好认的一个小子。”

陈筱艾忍不住问：“为何说小曹子是完成品？那个女人据我所知她只是个接生姥姥，姓曹。”

“听南罗人的意思，姓曹的女人好似就是从他们部落偷跑到南盛来的，在南盛藏身几年了。”胡子说道，“那晚我们杀了一个南罗人，另外两个懂点功夫逃了，后来我们就受到南罗人的追杀。这两年我们东躲西藏，也是想找出小曹子，好以此为把柄，让南罗人为我们医治。”

关于小曹子，目光这下全都转移到陈筱艾身上，陈筱艾大感压力山大，一变边给老六施针，一边硬着头皮将在平王府里发生的事情简要说了一遍。

卓煜问道：“平王还不知情？”

“不知道，我们原本猜想是妾室想要利用小曹子暗害王妃想直接去农衣巷找那位曹姥姥一探究竟，怕打草惊蛇就只有我来了。”

“那你胆子还挺大哎，”傅叶歌将磨好的药沫给她，“就不怕路上发生什么吗？”

“我再怕也发生啦”陈筱艾小声道，“幸好遇见的是你们。”

傅叶歌顿时喜笑颜开：“你这臭丫头总算说了一句人话！”

“走开走开，我要拔针了，小心扎到你！”

“哎呀你害羞了吗？”

胡子勉强抬起头，看了眼卓煜道：“若你想要查清楚，那个小曹子最好放在身边，南罗人养了不少貂鼠，能靠它们找出服下秘药的人，我们一开始就是因为这个吃了不少亏。”

“貂鼠？认主吗？”

“应该是认的，但我看过南罗人用一种特殊的饲料喂养，问题应该不大。”胡子说着在怀中摸索，摸出一小袋东西扔给卓煜，“就是这个，那貂鼠脆弱得很，我抓来的那一只没多久就死了。”

卓煜打开，里面放了一种大约是用果子与肉混合捏成的丸子。

“那畜生灵得很，再多的人，只要将它放进去，它就能嗅出来谁吃了秘药。”胡子带着戏虐看卓煜一眼，”我猜某个地方现在很需要它，是吧？这位小侯爷？”

柳容景一直在旁边听着，胡子这句话出来他顿感不对，卓煜如今也算威名赫赫，和常年带兵打仗的平王与镇守北境的镇北王相比就差历练与战功。他是皇帝当亲子养的亲外甥，上头更有端太后庇护。

而如今战事太平，卓煜不是在城南军营与军将们操持历练，便是受皇帝诏令前往各处平反他怎么会有时间与闲情亲自带着亲兵一路追捕胡子几兄弟，论理说不通啊

难道南罗人下药这桩事，威胁到城南军营了？柳容景脑子转得极快，直接抓到了要点。

胡子是在两年前就开始服药，那也就是说南罗人完全有时间深入南盛其他地方，胡子也说不止他一批人服了药，那么不管是人数还是范围都比想象中要广如果这样的秘药流入城南军营这样的要地的话，的确能让卓煜这样的人物出马。