沈其一目十行看完回信，不讚同水图南的想法：“织造里外离不了您主持大局，退一步讲，现在外面到处犯流寇，安州距此路途遥远，实在是不安全，小东家想想，有没有谁能代您前往？”

安州大伯父的拒绝，在水图南的意料之中，她对沈其实话实说道：“我本来，是想让王膘总务，代我去往安州的。”

“王总务确实是最佳人选，”沈其非常讚同，一手背在身后，一手顺着胡须道：“王总务和安州老爷的交情不错，既是少年同窗，又有当年同在作坊打拚的情份，王总务和德老爷，也有那样层关系在，若小东家派王总务去安州，说服安州老爷应该不会太难的。”

水图南望着沈其，微不可查地摇下头：“但是现在，王总务的妹妹，怀小孩了。”

沈其的表情，出现瞬间僵硬，他已晓得王膘的妹妹怀了男胎，但没想到小东家会这样当面讲出来。

王膘的妹妹，是水德音的妾王嫖，如果王嫖怀的是女胎，那么水家现有的权力构架不会受到影响，但如果反之，那么水氏织造真正的拥有者水德音，便绝不会再老老实实让女儿帮他打理家业。

水氏织造此次遭遇的困境，也正好为水德音收回掌舵大权，提供了有利条件。

小东家水图南为人谨慎，不是那种会讲闲话的，她此刻特意提起这件事，这是说明小东家准备采取什么行动了？

差不多整个江宁商行都知道，生儿子是水德音的执念。

水老爷年年捐钱做善事，修桥铺路，资助贫苦，救济孤寡，为三清建金顶，给菩萨镀金身，所求不是水氏织造生意兴隆，不是水氏一门家宅平安，不是堂上老母长寿无疆，也不是病弱发妻安康无虞。

老爷仅有的愿望，是得一子以传家业。

水德音私下里想儿子几乎要想疯了，给大女取名“图男”——被他夫人陆栖月强行改为“图南”、二女“盼儿”，三女“子群”，四女“君至”，五女“崇干”，六女“艮临”。

最让人不耻的，是水老爷如此盼子，却在外面口口声声标榜，自己视儿与女无差别。

偏生他大女儿争气，自幼跟在母亲陆栖月身边学习，对从生丝到成匹售卖的每个环节都了如指掌，十四岁进入水氏织造，三年前接管东家大权，至今未在经营上堕亲长名声，给水德音赚足面子。

王嫖怀男胎，水氏织造，又要开始站队了么。

沈其按下心里话，仍旧坚持最初的观点：“小东家可否还有其他人选？安州老爷和这边，终究打断骨头连着筋，我们遇到如此困难，他应该不会真的坐视不理。”

至于如何能让安州老爷水孔昭，放下旧日矛盾怨恨，与他的母亲水老太，以及弟弟水德音冰释前嫌，那是水图南的家事，沈其这个外人不好置喙。

水图南心里却清楚，哪有什么打断骨头连着筋，大伯父之所以回信拒绝，正是出于在商言商的立场，而且目的非常清晰，那就是赚钱。