他神色坚定道：“父亲常言道，好男儿当志在四方，不拘于一方天地。父亲既有此才，又何苦拘泥于家，父亲既然问我，定是心中已有决定，只是放心不下母亲与而孩儿在家。父亲放心，孩儿虽小，也是男子汉大丈夫，定然不会叫人欺负了母亲。”

林彦归又问：“若是他日为父出了意外，命中了那空空道人之言，你当如何？你母亲又当如何？”

“江湖术士的算命之言，焉能信之？母亲与我，都不是那等作茧自缚之人。”

“好！”林彦归站起身，赞道，“不愧是我儿，不枉你祖父早年教导你。你能如此明白道理，为父也便放心去了。”

林岱安道：“父亲常说，宝剑需磨砺，梅香耐苦寒。孩儿相信，父亲是把耐磨的宝剑，不是经不起风浪之人，他日定能安然而归。”

林彦归微微红了眼眶，走上前去，握住儿子稚嫩的肩膀。

“你祖父和薛太爷曾在县里捐盖一间私塾，为父已和夫子谈过，过几日你便入学。你入学后，为父便走了。”

林岱安红着眼点头。

林彦归又嘱托道：“玉郎，为父归家之前，你母亲，就交给你来照顾。”

林岱安眼睛更红了。

忽听薛亥惊呼道：“宝儿怎么了？”

众人震惊看去，竟是薛灵均满脸是泪，悄无声息地抽抽，哭得快喘不上气。

林岱安倒笑了，薛灵均定是看出了他心里难过，才哭了。

果然，薛灵均哭得梨花带雨，伤心道：“我听玉郎和林伯伯说那些话，心里替玉郎难过，眼泪就忍不住。”

众人哄堂大笑，一下子冲淡了原本沉重的气氛。

学堂读书

童年的时光总是很快，不知不觉便已两年。

日头刚出的清晨，就听灵山县里的一间私塾里，有学子们的郎朗读书之声。

“黄帝画野，始分都邑；夏禹治水，初奠山川。……沧海桑田，谓世事之多变；河清海晏，兆天下之升平。……（注1）”

那学堂之首上，坐着夫子，姓庄名樵，字闲之，人称其为庄夫子。看上去约五十年岁，不知来历，但颇有些学问，经人举荐，来到灵山县里教书。

待学子们念完一遍，夫子提问道：“以蠡测海，喻人之见小；精卫衔石，比人之徒劳。此话何解？可有人答？”

众学童你看看我，我看看你，有一个年纪已十五六岁的少年，诨名陈二狗，虽然个头不高，但已有一身膘肉，皮肤黝黑，嗓门粗大，起哄道：“让咱们的状元郎，来答夫子的提问，大伙说好不好？”